この世界には素晴らしいもの、有用なものがたくさんあります。それらはみな神様がお与えになったものです。それらを通して、私たちはもっと神様を愛するようになりたいと思います。しかし、人間は、「滅びることのない神の栄光を、滅び去る人間や鳥や獣や這うものなどに似せた像と取り替えたのです」(ローマ1:23)。そして、造り主の代わりにそれらを拝み、仕えたのでした。神様を一番にしましょう。後のものは、みな加えられる「もの」なのですから。(マタイ6:33)

「しかし、あなたに言うべきことがある。あなたは初めのころの愛から離れてしまった。」(黙示録2:4)ヨハネは、啓示を受けて、エフェソの教会にイエス様の言葉を伝えました。「初めの頃の愛」とは、イエス様と出会い、救いをいただき、心熱くされた時と言うこともできます。私たちもイエス様の愛から離れることのないように互いに祈り合い、与えられた証を語り合い、励まし合いましょう。兄弟が離れてしまわぬように。

「あなたがたは、代価を払って買い取られたのです。だから、自分の体で神の栄光を現しなさい。」(Ⅰコリント6:20)聖霊の宮である体です。最後まで大事に用いさせていただきましょう。それは、隣人に対しても言えることですので、よりよく用いられますようにと、祈り、共に尊敬をもって生きていきましょう。

「わたしたちを愛し、御自分の血によって罪から解放してくださった方に、わたしたちを王とし、御自身の父である神に仕える祭司としてくださった方に、栄光と力が世々限りなくありますように、アーメン。」(ヨハネ黙示録1:5)私たちは愛されています。しかも、王、祭司とまで私たちを引き上げてくださいました。神様は、私たちをそう見てくださるのです。頌栄の言葉です。私たちも礼拝において、力いっぱい神様をたたえましょう。

「しかし、愛する人たち、あなたがたは最も聖なる信仰をよりどころとして生活しなさい。聖霊の導きの下に祈りなさい。」(ユダの手紙20節)ナザレのイエスは神の子でありました、という信仰を生活のよりどころとするとは、神様がそこまでなさってわたしを愛してくださったということです。その愛に応えて生きいきましょう。聖霊の助けを求めて、主に喜んでいただけるように生活していくのです。それがきっと伝道の働きと思います。

「御言を宣べ伝えなさい。時が良くても悪くても、それを励み、あくまでも寛容な心でよく教えて、…勧めなさい。」(Ⅱテモテ4:2)

イエス様を通して私たちは神様を知り、恵みによって私たちは救われます。イエス様の完全な愛の中を歩ませていただきましょう。

「神から生まれた人は皆、世に打ち勝つからです。世に打ち勝つ勝利、それはわたしたちの信仰です。だれが世に打ち勝つか。イエスが神の子であると信じる者ではありませんか。」(Ⅰヨハネ5:4-5)イエス様が十字架で死なれ、復活されたこと、それが世に打ち勝ったと言うことです。そのことを信じる信仰によって、私たちも世に打ち勝つのです。イエス様が私たちと同じ人となられたのは、私たちも神の子としていただくためでした。イエス様の復活を信じる信仰をいただいて、この世にあって強く生きていきましょう。私たちは光の子です。

パウロは、コリントの教会の人々に、いつも神様に感謝していますと手紙に記し、「あなたがたはキリストに結ばれ、あらゆる言葉、あらゆる知識において、すべての点で豊かにされて」(Ⅰコリント1:5)いるからですと言います。しかし、「わたしの兄弟たち、実はあなたがたの間に争いがあると、クロエの家の人たちから知らされました」(1:11)と書きました。コリントの教会に起こったことは、分派争いでした。「信仰や知識」によってもたらされました。パウロは、「キリストは幾つにも分けられてしまったのですか」と問います。霊によって信仰も知識も与えられますが、パウロは言いました。「愛がなければ無に等しい」(13:2)と。愛を求めましょう。

人は、やればできると言います。でも、やれないこともあります。それでもあきらめないで一生懸命生きる時、天の神様は私たちを喜んで下さると思います。完璧な人はいません。人にはプラスの面もマイナスの面もあります。それでもいいところを見つけて、その人を信じる時、神様はそういう私たちを喜んで下さると思います。友を赦し、友に赦されて、ごめんね、ありがとうと互いに言える時、神様は本当に喜んでくださると思います。この年、神様に少しでも喜んでいただけるように、神様を悲しませないようにして生きていきたいと思います。「命を愛し、／幸せな日々を過ごしたい人は、／舌を制して、悪を言わず、／唇を閉じて、偽りを語らず」(Ⅰペトロ３：10)です。