讃美歌514番「弱き者よ、我にすべて、任せよやと、主はのたもう、主によりてあがなわる、我が身の幸はみな主にあり」。父はこの歌を、四六時中歌っていました。先週の金曜日、午後1時、私たちの前で突然息を止めました。美帆乃に最後、一口、お茶を飲ませてもらい、感謝でした。イエス様の十字架で救われた確信をいただきましたので、恐れることなく、御国に入れていただいたことでしょう。亡くなる数日前、「お母ちゃんは？」と言っていましたので、「イエス様のところで待ってるよ」と言いました。「今から後、主に結ばれて死ぬ人は幸いである。」(黙示録14:13)

私の父は、12人兄弟の12番目です。兄弟たちからかわいがられたようです。軍国少年で、少年航空隊に憧れ、敗戦を迎えました。戦争中、勉強をしていなかったので、学校に入ろうとして予備校に行ったら、何もわからなかったと言っていました。川口の機械工場で働き続け、何度か起業して、小さな会社を作ってあえなく終わったようでした。それでも教会を一番にして生きた人生でした。今は、何もできない体になりましたが、ひたすらイエス様とお話をしながら、私たちのことを祈っていますので、感謝しています。

イエス様は、敵を愛し、「迫害する者のために祈りなさい」(マタイ５:４4)と教えられました。それは、「天の父の子となるため」(45)ですと言われています。そして、「父は悪人にも善人にも太陽を昇らせ、正しい者にも正しくない者にも雨を降らせてくださるから」(46)と言われました。ですから、「悪人」というのは、あなたの敵であり、迫害する者であることがわかります。神様は、あなたの敵にも味方にも同じように雨を降らせてくださるのです。神様の恵みは注がれているのです。そして、「完全な者となりなさい」(48)との言葉で結ばれています。「完全」とは、敵を愛することでした。

ファリサイ派の人々にどうして目が見えるようになったにかと尋ねられ、彼は言います。「あの方が、わたしの目にこねた土を塗りました。そして、わたしが洗うと、見えるようになったのです。」(ヨハネ9:15)また、人々に「目を開けてくれたということだが、いったい、お前はあの人をどう思うのか。」(17)と問われ、「あの方は預言者です」(17)と答えました。私たちも証言していきたいと思います。信仰とは神様と当人の間に成り立つのですから、どんな小さな、ささやかなことでも尊いことです。神様が私にしてくださり、私もお応えしたことですから、語り続けましょう。

ファリサイ派の人々にどうして目が見えるようになったにかと尋ねられ、彼は言います。「あの方が、わたしの目にこねた土を塗りました。そして、わたしが洗うと、見えるようになったのです。」(ヨハネ9:15)また、人々に「目を開けてくれたということだが、いったい、お前はあの人をどう思うのか。」(17)と問われ、「あの方は預言者です」(17)と答えました。私たちも証言していきたいと思います。信仰とは神様と当人の間に成り立つのですから、どんな小さな、ささやかなことでも尊いことです。神様が私にしてくださり、私もお応えしたことですから、語り続けましょう。

「はっきり言っておく。わたしの言葉を守るなら、その人は決して死ぬことがない。」(ヨハネ８：５１「彼は自らはライの腫物と発熱に苦しみつつも、その深い信仰によって元気なものを励まし、刻一刻と衰えていく肉体の中に内なる人の喜びが躍動していた。…日頃愛唱していた『神の恵みはいと高し』をかすれた声で歌いながら静かに召された」(青木恵哉「選ばれた島」より)。永遠の命に与った人の幸いが語られています。復活の信仰を増し加えていただきましょう。

「イエスは、『何をしてほしいのか』と言われた。盲人は、『先生、目が見えるようになりたいのです』と言った。そこで、イエスは言われた。『行きなさい。あなたの信仰があなたを救た。』盲人は、すぐ見えるようになり、なお道を進まれるイエスに従った。」(マルコ10:51-52)

目が見えるようになったとは、イエス様を賛美することができるようになった、イエス様を信じさせていただき、喜んでいる自分を証することができるようになったということです。今まで見えていなかったのに見えるようになった主の御手のしるしです。賛美、証、奨励の奉仕、礼拝の全てが、目が開かれたしるしです。

「自分を低くして、この子供のようになる人が、天の国でいちばん偉いのだ。」(マタイ18:4)「天の国」とは、目に見える教会が具体的に現わしています。その中で誰が一番偉いのかと言う議論が起こりました。子どもは、親に全幅の信頼で安心して生きます。そのように、私たちも神様に全き信頼を置いて生きていくようにとイエス様は言われました。上昇志向、拡大志向ではなく、教会は逆の方向に向かって、一人ひとりが大切にされるようにと神様は願っておられるのです。

「十字架の言葉は、滅んでいく者にとっては愚かなものですが、わたしたち救われる者には神の力です。」(Ⅰコリント1:18)十字架の言葉とは、イエス様が人間を愛し抜かれて、十字架で死なれたということ、十字架の上で私たちの罪を赦し、祈られたこと、どうして私をお見捨てになられたのですかと天の父に叫ばれたことなど、十字架の全てのことを指します。「わたしたちは、十字架につけられたキリストを宣べ伝えています。すなわち、ユダヤ人にはつまずかせるもの、異邦人には愚かなものですが、ユダヤ人であろうがギリシア人であろうが、召された者には、神の力、神の知恵であるキリストを宣べ伝えているのです。神の愚かさは人よりも賢く、神の弱さは人よりも強いからです(23-25)」。強さの最たるものは軍事力と思いますが、それでさえも、神の弱さ、十字架の愚かさの前では無力です。十字架でこそ、神様の絶大な力が現わされるからです。復活を信じている私たちは、希望をもって平和を祈り祈り求めます。

ユダは、イエス様の死刑判決を知って、後悔し、銀貨を祭司長や長老たちに返しに行きました。「わたしは罪のない人の血を売り渡し、罪を犯しました」と言いました。彼らは、「我々の知ったことではない。お前の問題だ」と言いました(マタイ27:4)。ユダは、お金を神殿に投げ込んで、首を吊って死んだのでした。この物語のすぐ前には、ペトロが「『鶏が鳴く前に、あなたは三度わたしを知らないと言うだろう』と言われたイエスの言葉を思い出した。そして外に出て、激しく泣いた。」(マタイ26:75)とあります。ユダとペトロが対比されています。マタイ福音書は、ユダのようにならないようにとメッセージを送っています。「お前の問題だ」という声があふれている時代です。しかし、弱さを弱さのままで認め、受け入れ、生きていく道があります。イエス様は、命は神様のものであって、どんな失敗をしたとしても、生きることだと教えておられます。どんなに死んだ方がいいように見える場合でも、です。