「あなたがたは神に選ばれ、聖なる者とされ、愛されているのですから、憐れみの心、慈愛、謙遜、柔和、寛容を身に着けなさい。」(コロサイ3:12)　この言葉に続いて、互いに「赦し合いなさい」と言われています。なぜならイエス様が赦して下さったのだからです。イエス様と同じようにしましょうと勧められています。これがは、イエス様に選んでいただいた私たちの務めです。教会員の務めです。教会には、「裁き」とか「責め」は要らないのです。そういうものが教会に入り込まないように、教会が清められるようイエス様に祈り求めていきましょう。

「わたしの兄弟たち、自分は信仰を持っていると言う者がいても、行いが伴わなければ、何の役に立つでしょうか。そのような信仰が、彼を救うことができるでしょうか。」(ヤコブ2:14)　パウロは、「なぜなら、律法を実行することによっては、だれ一人神の前で義とされないからです。律法によっては、罪の自覚しか生じないのです。」(ローマ書3:20)と言います。律法の実行とは、神様を愛することと隣人を愛することです。私たちは、イエス様を信じることによって救われました。イエス様の十字架の救いは100％です。そのイエス様の救いに与って、喜んで兄弟姉妹のために仕えていくことがヤコブ書では求められています。「行い」とは、兄弟姉妹に仕えること、兄弟姉妹を赦すこと、兄弟姉妹の必要のために捧げることです。兄弟姉妹とは、神愛教会の兄弟姉妹、目の前の人、または世界の人々と言うこともできます。ヤコブ書は、具体的な行動としての信仰が強調されていますが、なすべきことはたくさんありそうです。恵みに与ったことを感謝して、示されたことを喜んでしていきましょう。

「わたしの兄弟たち、栄光に満ちた、わたしたちの主イエス・キリストを信じながら、人を分け隔てしてはなりません。」(ヤコブ2:1)教会に、金の指輪をはめた立派に見える人が来ます。貧しい身なりの人も来ます。ヤコブは、差別してはならないと言います。人を外見や身なりで判断して、貧しい人に対して、そこに立っていなさいとか、私の足元に座っておれ、と言う人がいたのです。神様は、あえて貧しい人を選んで、信仰を富ませたのだと言われています。人を分け隔てしない教会となるために、私たちも気を付けなければならないことがあります。イエス様が互いに愛し合いなさいと教えられましたから、人を見下すような思いに気づいたら、その場で、イエス様に赦しを求め、清めていただきましょう。

この言葉は、イエス様が十字架の上から、イエス様のお母様とイエス様に愛されていた弟子の一人に語られたものです。十字架の上から、イエス様はここに新しい家族をつくって下さいました。教会が、一つの神の家族と言われるのは、イエス様が十字架の血をもって、贖われ、救われたものを集めてくださったからです。私たちがお互いを兄弟姉妹と呼べるのも、イエス様が出合わせ、関係をつくりだして下さったからです。イエス様が愛してくださいましたように、私たちも互いに愛し合いましょう。

試練・悪への誘惑は、神様から与えられるものではなく、自分自身の欲望に引かれ、そそのかされて、誘惑に陥るのです(13-14)と言われています。自分自身に原因があると言われています。厳しい言葉ですが、確かにサタンのせいばかりにしてはいられないところはあります。試練は、この上なく喜び、耐え忍ぶものと言われています。しかし、どんなに努力し、頑張っても、試練や誘惑に打ち勝つことはできないと思います。聖霊のお力によってのみ乗り越えることができるのです。ですから、ひたすら願い求めましょう(6)。

「だから、イエスを通して賛美のいけにえ、すなわち御名をたたえる唇の実を、絶えず神に献げましょう。善い行いと施しとを忘れないでください。このようないけにえこそ、神はお喜びになるのです。」(ヘブライ１３：15-16)ヘブライ人への手紙では、神を愛すること、人を愛することを「いけにえ」という言葉を使って表しています。捧げること、犠牲として捨てることです。讃美歌332「我は主のために何をすてし」と歌います。

「実に、わたしたちの神は、焼き尽くす火です」(ヘブライ12:29)。この言葉は、厳しい言葉に聞こえます。しかし、迫害と苦難のなかで忍耐している人々にとっては、慰めであり、励ましの言葉です。神様は正しいことを行ってくださいます。苦しみを与えている者には苦しみをもって報い、苦しみを受けているものには休息をもって報いてくださると、Ⅱテサロニケ1:7では言われています。イエス様は、「燃え盛る炎の中を来られる」(8)のです。主よ、すぐに来てくださいと祈る時があると思います。すべてを焼き尽くして、終わりにさせてしまうことのできるイエス様が来て、全てを元通りにしてくださいます。私たちは、そのイエス様に救われて、イエス様のみ教えに従って生きていくのです。

「義という平和に満ちた実」とは、イエス様がいつも一緒にいてくださると言うことだと思います。イエス様が一緒だから、どんなことも乗り越えられるという、イエス様への全き信頼です。

信仰とは、つまり神様を信じるとは、自分がこうしてほしいという望みではなく、神様がこうなさるというものをつかんで、たとえ目に見えなくてもその証拠を見ることです。そして、神様を信じるというのは、奇跡を信じるようなことでもありません。私たちを愛し、価値あるものとしてくださる神様を信じ、たとえこの地上では何もできなかった、名を残すようなこともできなかったとしても、私たちを召してくださったイエス様にすべてを委ねて最後まで生きていくことです。罪の増すところには恵みも増すのです。ですから、いよいよ復活を信じてまいりましょう。

初代キリスト者は迫害の中にありました。数々の圧迫に耐えてきましたが、世の終わりがなかなか来ないことで、教会にとどまることにゆるみが出てきたのでした。そういう中で、励まし合いましょうと呼びかけています。「分かち合い」は、励まし合うことに他なりません。時代は違っても、神以外のものに仕える誘惑にいつも私たちは晒(さら)されているのです。